El uso de los suelos como reactores (equipos de limpieza)
del agua residual es polémico porque algunos científicos dicen que el suelo no
es un basurero pero otros científicos aducen que el uso del suelo en la limpieza del agua
residual doméstica o industrial es una opción ecotecnológicaque debe
experimentarse y, en su caso, promoverse.
Lo que nadie duda es la capacidad depuradora (limpiadora) del suelosobre
el agua residual ya que en el suelo hay micro, meso y macro-organismos que
pueden descomponer la materia orgánica soluble u otro tipo de materia orgánica
de fácil descomposición o lábil como dicen los científicos. La capacidad de
retención, adsorción y descomposición de la materia orgánica soluble en los suelos
depende de los organismos (biota) del suelo, así como de su estructura,
textura, tipo de arcillas, humus, condiciones oxidantes, así como de los
horizontes del suelo, entre otras propiedades. Entonces los diferentes grupos
de suelo con horizontes, propiedades físicas, químicas, biológicas y
mineralógicas diferentes tendrán capacidades depuradoras diferentes.
El agua residual con alto contenido de materia orgánica
soluble, como la generada en las destilerías (vinaza) o en las granjas de
cerdos o en los establostienen una gran capacidad de contaminación
de los ríos y acuíferos cuando llegan hasta ellos; contaminan el aire por los
gases de descomposición anaerobia (CH4, CO2, H2S,
principalmente); contaminación del suelo
por la impermeabilidad, salinidad y condiciones reductoras que le
confieren. No existen reactores que por sí solos puedan purificar el agua, a
menos que se diluyan mucho. Una opción es la generación, captación y
almacenamiento de metano, como actualmente se promueve; sin embargo, el residuo
orgánico debe ser tratado mediante el suelo y su capacidad como reactor
natural.
Ante ambas situaciones mencionadas (diferencias en la
capacidad depuradora de los suelos y dificultad de tratamiento de las aguas
residuales de alta carga orgánica)se hace necesario estudiar la capacidad
depuradora de varios suelos con la finalidad de seleccionar aquellos con mayor
capacidad depuradora del agua. Esto fue lo que hicieron Aguilar y colaboradores
(2011), usando diferentes suelos del estado de Yucatán como reactores en la
depuración del agua residual generada en las granjas porcinas ya que el estado
de Yucatán es el tercer productor de carne de cerdo y de aguas residuales de
alta carga orgánica.
Aguilar y colaboradores encuentran que
los suelos del grupo Luvisol y Cambisol son los más eficientes para ser
utilizados como reactores para limpiar el agua residual de las granjas
porcinas. Los Luvisoles son suelos que acumulan arcilla en una capa u horizonte
por debajo de la superficie (horizonte B), en Yucatán pueden identificarse por
su color rojo y mayor profundidad. Los Cambisoles en Yucatán también son rojos
pero esto son menos profundos que los Luvisoles y no tienen el horizonte B.
Otros suelos son de una capacidad depuradora muy limitada, como los suelos arenosos
(Arenosoles); los suelos arcillosos (Vertisoles); o los suelos de escasa
profundidad y desarrollo (Leptosoles).
Los investigadores identificaron diferencias en la retención
de la materia orgánica en los suelos (capacidad filtradora) y el proceso de descomposición
o mineralización de la materia orgánica retenida. Además identificaron un
efecto positivo como la fertilización del suelo que no fue igual en todos los
casos; y un efecto negativo como la salinización del suelos que tampoco fue de
la misma manera en todos los suelos estudiados.
Este tipo de investigaciones generan opciones de manejo
ecotecnológico del agua residual de alta carga orgánica, con el consecuente
cuidado del ambiente. Muchos estudios como este deben realizarse en las
localidades que agropecuarias que generan altas cantidades de aguas residuales
con alta carga orgánica.
Aguilar Y., Bautista
F. and E. Díaz-Pereira. 2011. Soils as natural
reactors for swine wastewater treatment. Tropical and subtropical agroecosystems. 13: 199- 210. http://www.ccba.uady.mx/ojs/index.php/TSA/article/view/815
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