Laboratorio Universitario de Geofísica Ambiental. UNAM

¿Qué es un indicador de cambio climático y cómo se calcula?

 El panel intergubernamental sobre el cambio climático definió los indicadores mediante los cuales se pueden identificar o encontrar las evidencias del cambio del clima. Unos son indicadores relacionados con la temperatura y otros relacionados con la precipitación pluvial.

Antes de entrar en el tema hay que definir dos términos, indicador e índices.

• Indicador es un procedimiento que permite cuantificar o relacionar un fenómeno, sirve para “indicar” o sugerir la existencia de ciertas características del fenómeno en estudio, a menudo para registrar los cambios.

• Índice (del latín index) es un indicio o señal de algo. Puede tratarse de la expresión numérica de la relación entre dos cantidades o de indicadores.

Los indicadores de cambio climático tienen la característica de ser elementos matemáticos (índices) que se utilizan para identificar, registrar, conocer y hacer evidente el cambio climático para, posteriormente, como índice, relacionar dichos cambios con las respuestas de los organismos, con la producción agrícola, ganadera y forestal, con aspectos de salud y con los riesgos ambientales.

Los hay relacionados con las temperaturas extremas, tanto hacia el incremento, como hacia la disminución: Días secos consecutivos CDD; Días con hielo ID; Duración de los períodos fríos CSDI; Días de verano SU; Rango diurno de temperatura DTR; Noches fría TN10p; Días con helada FD; Noches cálidas TN90p; Estación de crecimiento GSL; Temperatura mínima extrema TNn; Temperatura mínima más alta TNx; Días frescos TX10p; Días calurosos TX90p; Temperatura máxima más baja TXn; Temperatura máxima extrema TXx; Duración de los períodos cálidos WSDI; Noches tropicales TR; y Días consecutivos mayores a 40°C DC40.

También los hay relacionados con los eventos de precipitación pluvial extremos: Precipitación máxima en 5 días RX5Day; Índice simple de intensidad diaria SDII; Días húmedos consecutivos CWD; Precipitación total anual PRCPTOT; Días con lluvia mayor a 10mm R10mm; Días con lluvia mayor a 20mm R20mm; Días muy húmedos R95p; Días extremadamente húmedos R99p; Días con lluvia mayor a nn Rnnmm; y Precipitación máxima en 1 día RX1Day.

El software “Indicadores de cambio climático” es una herramienta para expertos y no expertos en climatología, pero con interés en el clima como por ejemplo, geógrafos, biólogos, agrónomos, forestales, zootecnistas, consultores ambientales, ingenieros, arquitectos y un amplio etcétera ya que es intuitivo y con ayuda de colores se va guiando al operario en la interpretación de las tendencias de cambio.

Los indicadores de cambio climático utilizando datos diarios nos dan los mismos resultados que el análisis de las tendencias de los elementos del clima, pero además del tipo de daño o beneficio que traería el cambio climático, como, por ejemplo, el cambio en las noches frías, noches cálidas, días frescos, días calurosos, índices simple de intensidad diaria y los días muy húmedos, entre otros.

De esta forma el software ICC es una herramienta informática que podrá ser de utilidad para detectar, dirección, magnitud y sentido del cambio climático utilizando datos diarios a nivel local y una vez detectado el cambio intentar correlacionarlo con la producción agrícola, con la migración de especies de fauna silvestre, con la productividad del ganado, con los posibles cambios en la fenología de las plantas, con aspectos de salud humana, con previsión de riesgos de desastre, con la dispersión de plagas, presencia de especies invasoras y demás procesos relacionados con el cambio climático.

El cambio climático en Abalá Yucatán: un extraño caso de bajas temperaturas

Hace algunos años publiqué un artículo científico sobre la situación climática de Abalá Yucatán en la Revista Chapingo Ciencias Forestales y del Ambiente (http://www.redalyc.org/pdf/629/62926254006.pdf) en él se mencionan las bondades del software llamado Moclic y que fue ampliamente publicitado en las redes sociales e incluso se recomienda en el portal de las naciones unidas por mencionar alguno.

Mi interés por el clima en Yucatán estaba relacionado con la agricultura, pero en el manejo de esos miles y tal vez millones de datos nos llamó la atención el caso de Abalá Yucatán, en esta estación meteorológica se viene observando una tendencia a la disminución de la temperatura, fue muy difícil que me creyeran y esto retardó por dos años la publicación del artículo.

Figura 1. Tendencia de cambio de la temperatura en Abalá Yucatán.

Los científicos creemos que debemos tener explicaciones para todo y eso a veces no es posible, solo ideas de por donde podrían ir las cosas. Pero lo que si teníamos y tenemos son datos y los datos revelan esa tendencia al ENFRIAMIENTO de Abalá, tanto en las temperaturas medias anuales como para las temperaturas medias mensuales, es decir, no había ni hay duda. Ahora ese fenómeno se convierte en noticia en invierno justo cuando más daño hace.

 ¿Por qué es importante conocer este fenómeno?

Las bajas temperaturas ocasionan enfermedades y pueden llegar a provocar la muerte en la gente mayor o en bebés, principalmente en la población de bajos recursos por la construcción de las casas que no están acondicionadas para soportar menos de 10 grados Celsius.

Ahora sé que los frentes fríos llegan hasta Abalá y, que por azares del destino, no hay más estaciones meteorológicas que registren estos frentes fríos, me tocó ver uno en directo en un viaje aéreo a la ciudad de Mérida, y posteriormente analicé el mapa del fenómeno mencionado.

Más allá de la noticia y de la explicación de la ruta y destino del frente frío, lo importante es el establecimiento de medidas de prevención de los daños a la salud de la población, así como las repercusiones del frente frío en otros ámbitos de la vida como la agricultura, ganadería, vida silvestre, etc.

Años después de la publicación del artículo arriba mencionado, desarrollamos otros programas informáticos (Software) para trabajar con datos mensuales (Clic-MD) y con datos diarios (ICC), con los cuales es posible convertir millones de datos en información útil para la toma de decisiones en torno al cambio climático a nivel local, que es donde suceden los acontecimientos.

Bautista F. (2017). Suelos, ambiente y algo más. Skiu, Ciudad de México, México. 40-41 pp.