16. Hipótesis, conjeturas y dolores de cabeza: del podcast "Tips para sobrevivir en la academia".

 Hipótesis, conjeturas y dolores de cabeza

Prefacio del libro "aprender a vivir en los ecosistemas kársticos: Falacias ambientales, oportunidades, peligros y riesgos en el siglo XXI en la península de Yucatán"

 

PREFACIO

Hace ya casi 20 años me surgió la necesidad de decir lo que pienso sobre los problemas ambientales, era y soy biólogo de profesión y con gran interés en la geografía de manera que entiendo el funcionamiento de los ecosistemas en su contexto social.

Antes había sido profesor en la licenciatura en Biología de la UADY, lugar donde impartía clase sobre la ciencia del suelo y sobre la elaboración de manifestaciones de impacto ambiental.

Para el 2012 decidí hacer un blog personal titulado “Suelos, ambiente y algo más” acompañado de un canal de Youtube, en ambos sitios escribía y decía mis opiniones sobre los conflictos ambientales en general, cinco años después escribí mi primer libro de divulgación con el mismo título del blog y del canal de vídeos. Siete años después estoy publicando el segundo libro de divulgación, con la diferencia que ahora le he titulado “Aprender a vivir en los ecosistemas karsticos”, con la idea de enseñar y divulgar lo que he aprendido sobre el funcionamiento de estos extraordinarios y particulares ecosistemas kársticos de la península de Yucatán.

Comencé por contrargumentar los mitos sobre el territorio, hay mucha agua, el agua es de buena calidad, no hay suelo, la península es plana, se vive muy bien, entre otros. 

La cantidad de los textos que he escrito sobre los ecosistemas kársticos han ido aumentando en la medida del aumento de la crisis ambiental local, de manera que son más de 400 notas de blog y más de 280 vídeos.

Las falacias, las mentiras, el cambio climático, el desarrollo pecuario, el desarrollo inmobiliario, el desarrollo industrial y turístico dan “mucha tela que cortar”, aunado a la gobernanza donde se comenten muchas pifias ya sea por ignorancia, corrupción, ingenuidad o todo junto. Por los comentarios, actitudes o juicios de expertos que en realidad no lo son, pero que se piensan como tales.

También, querido lector, en este texto encontrará opiniones y recomendaciones para manejar mejor los ecosistemas kársticos, no me quedo en la crítica, pasamos a las recomendaciones, al bien hacer, tanto para las autoridades estatales y municipales, como para productores pecuarios, agrícolas, industriales y población en general, todos debemos aprender a vivir sustentablemente en los ecosistemas kársticos peninsulares.

Sistema de monitoreo de la contaminación por metales pesados en ambientes urbanos

 Sistema de monitoreo de la contaminación por metales pesados en ambientes urbanos,

La transición de estudiante a profesional: ¿Por qué no siempre salen bien las cosas?

Por mi laboratorio (que no es mío, solo trabajo allí) han pasado muchos alumnos de todos los niveles y la mayoría de los cambios de alumno a profesional pasan de un buen alumno a un buen profesional, sin embargo, hay excepciones en los dos sentidos, buenos alumnos a profesionales no tan buenos y de alumnos no tan buenos a muy buenos profesionales.

¿Por qué sucede esto? 

No todo está al rededor del conocimiento, hay actitudes que te llevan lejos y otras que te detienen o que hacen el camino más largo. El camino fácil es culpar al "jefe" o a la "jefa" del laboratorio, o a sus asistentes, y puede ser que dichos personajes influyan en el desempeño de los estudiantes y profesionales, pero también hay responsabilidades por parte de los alumnos.

Si le preguntamos a la inteligencia artificial  las cualidades de un buen estudiante el resultado es el siguiente:

1. Curiosidad: Tener un deseo genuino de aprender, hacer preguntas y explorar más allá de lo que se enseña en clase.
2. Disciplina: Administrar el tiempo de manera efectiva, cumplir con sus responsabilidades y mantener el enfoque en sus metas académicas.
3. Motivación intrínseca: Aprender no solo por obtener buenas notas, sino por el deseo de crecer personal y profesionalmente.
4. Resiliencia: Ser capaz de enfrentarse a los fracasos o retos académicos con una mentalidad positiva, buscando aprender de ellos.
5. Habilidades de organización: Mantener un sistema claro para tomar notas, planificar tareas y cumplir con plazos.
6. Colaboración: Trabajar bien en equipo, compartir ideas y aprender de sus compañeros.
7. Pensamiento crítico: Analizar información, cuestionar supuestos y formar conclusiones bien fundamentadas.
8. Autonomía: Tomar la iniciativa para estudiar y buscar información por cuenta propia, sin depender únicamente del maestro.
9. Capacidad para gestionar el estrés: Mantener el equilibrio entre las exigencias académicas y la vida personal para evitar el agotamiento.
10. Actitud receptiva: Estar abierto a recibir críticas constructivas y usar ese feedback para mejorar.

De la misma manera, la inteligencia artificial nos puede dar las diez características de los Trabajadores/profesionales exitosos.

1. Responsabilidad: Cumplir con las tareas asignadas de manera puntual y eficiente es esencial.
2. Proactividad: Buscar oportunidades para mejorar procesos, resolver problemas sin esperar indicaciones y proponer nuevas ideas.
3. Trabajo en equipo: Colaborar eficazmente con otros, respetar las ideas ajenas y comunicarse de manera clara.
4. Adaptabilidad: Ser capaz de ajustarse a los cambios en el entorno laboral y afrontar nuevos retos con flexibilidad.
5. Ética laboral: Mostrar integridad, honestidad y compromiso con los objetivos de la empresa.
6. Capacidad de aprendizaje: Mantener una actitud abierta para adquirir nuevos conocimientos y habilidades, especialmente en un mundo laboral que evoluciona constantemente.
7. Resolución de problemas: Pensar críticamente y encontrar soluciones prácticas y creativas para los desafíos que surgen.
8. Comunicación eficaz: Ser claro y conciso al compartir ideas o expresar necesidades, ya sea de manera verbal o escrita.
9. Organización y gestión del tiempo: Saber priorizar tareas y utilizar el tiempo de manera productiva.
10. Pasión y entusiasmo: Mostrar energía positiva hacia el trabajo, lo cual no solo aumenta la productividad, sino que también impacta positivamente en el equipo.

He señalado con letras Bold o "negritas" las características parecidas o relacionadas, las que no se señalaron en el caso de los trabajadores/profesionales, son las que deberán adquirir los alumnos que están en ese proceso de cambio. 

La responsabilidad, adaptabilidad, ética laboral, resolución de problemas y la comunicación eficaz no son materias que los alumnos cursen en sus planes de estudio, ni es algo que los profesores enseñen en el aula, es algo que se aprende desde el hogar o con el paso del tiempo en el lugar de trabajo. El jefe o jefa o líder o coordinador del laboratorio (los que laboren en esos sitios) serán los que deberán impulsar esas actitudes en sus colaboradores. Por el contrario, los "colaboradores" deberán adquirir dichas actitudes pronto, para que las cosas les vayan bien en el trabajo.

Existen otros aspectos  importantes a tomar en cuenta, por ejemplo, la "diversidad generacional" esto significa que un lugar de trabajo (el laboratorio del ejemplo) hay "Baby boomers" (1946-1964), "Generación X" (1965-1982), "Millennials" (1983-2000), y "Generación Z" (a partir del 2000). Esto puede ser una gran ventaja en un entorno de comunicación efectiva y entendimiento de las necesidades del trabajo, pero también puede no ser bueno para la productividad del grupo sino hay entendimiento intergeneracional. Las ventajas de la diversidad generacional en el trabajo serían: una amplia gama de habilidades y conocimientos, se favorece la innovación y la creatividad, se propicia una adaptación a los cambios, se mejora la calidad de los productos y se generan productos en un menor tiempo. Esta es mi experiencia en el trabajo científico y coordinando un laboratorio, pero pueden ser otras ventajas en otro entorno.

El trabajo intergeneracional en los equpos de investigación

Algunos ejemplos de las ventajas de la diversidad generacional que observo en los equipos de investigación son:  "Baby boomers" son los que están al día en los temas de investigación, son los que consiguen el financiamiento, son los que capacitan a la "Generación X" en la escritura de los artículos y proyectos, y son los que consiguen que el equipo se inserte en redes de colaboración nacional e internacional, algunos llegar a crear líneas de investigación y promover la creación de nuevos laboratorios e incluso centros de investigación. La "Generación X" aporta conocimiento, experiencia en el hacer al interior del laboratorio, comienzan a tomar el liderazgo que les está por llegar, ya escriben sus papers y son campeones generado y analizando datos, son los encargados de salir al campo, y además capacitan a las generaciones que les siguen. Los "Millennials" aportan la energía al equipo de trabajo, junto con la "Generación X" se encargan del uso de los nuevos equipos, del nuevo software, de los nuevos sensores, así como también de la innovación/mejoramiento de técnicas y procesos, son los encargados de hacer las cosas, de generar datos e información. También son el enlace con la "Geneación Z", son sus maestros de clase y de laboratorio. La "Generación Z" está aún en proceso de capacitación su aporte principal es la energía y sus habilidades digitales para aprender y para hacer. 

En el caso particular del laboratorio en el que trabajo, ya dije que no es mío, hacemos la cadenita intergeneracional, los "Baby boomer" tratan principalmente con la "Generación X" y los "Millennials"; son los que tiene la claridad en la misión y visión del equipo de tabajo; son los de mayor experiencia y los de contacto con el mundo; generalmente son los autores para correspondencia en el artículo, consiguen financiamiento, cohesionan y dirigen al equipo, son los líderes.

Los de la "Generación X" capacitan a "Millennials" y "Generación Z", se encargan del orden en el equipo de trabajo, estan pendientes de que las cosas sucedan para bien, saben como funciona todo y saben operar y usar los equipos de análisis "tradicionales", incluso los reparan. 

Los "Millennials" manejan las nuevas técnicas, son generadores de tecnología para hacer más, mejor y a menor costo, son los que han terminado sus posgrados recientemente, que se mueven en los dos mundos, lo tradicional y lo nuevo y, por lo tanto, son el enlace intergeneracional entre los de mayor edad y la "Generación Z", comienzan a dar clases y a escribir proyectos, se capacitan para tomar los puestos de las generaciones que les anteceden y se nutren de ellos, comienzan a ser tutores de las nuevas generaciones. 

La "Generación Z" son la energía del equipo, van y vienen haciendo de todo, son forzados a aprender rápido de varios temas científicos a la vez, así como de procesos administrativos que no les gustan, pero que hay que hacer. El trabajo en el campo y en el laboratorio es presencial, sufren por ello con los horarios y con las juntas de trabajo, quisieran más trabajo remoto, pero eso no siempre es posible, luchan por su adaptación al mundo laboral donde no todo les gusta, ya que se les instruye por muchas vías a hacer solo lo que "aman", a seguir su sueño, lo que no les dicen es que al seguir su sueño encontraran cosa que obligatoriamente deberan hacer. La Generación Z anhela un trabajo con flexibilidad de horario, virtual y presencial, así como una alineación con sus valores personales, pero lo que obtiene son bajos salarios y mucho trabajo, esa es la realidad. Algo que no se dice es que en la academia los salarios van aumentando con la edad y con el desempeño, se comienza con becas paupérrimas (Generación Z), luego vienen becas de posgrado ya de mejores montos (ya se pueden independizar), poseriormente las becas grandes y finalmente la contratación donde ya el salario es digno, claro que siempre y cuando sea de tiempo completo y con prestaciones.

Los retos son la comunicación efectiva y la comprensión de las particularidades del lugar de trabajo, en algunos casos se podrá hacer trabajo remoto, en otros no, como en el caso del trabajo en un laboratorio donde los análisis comienzan por la mañana y terminan cuando finalizan, es decir, no hay horario de término. Lo mismo ocurre con el tabajo de campo, empieza y termina con el día, sin horarios. En algunos casos el trabajo en equipo es la solución, unos llegan temprano y otros por la tarde, sin embargo, es trabajo presencial y hay que cumplir horarios.

Particularmente recuerdo un buen alumno que se convirtió en un excelente profesional, desde estudiante todo quería aprender, ya como profesional a todo se proponía, ir al campo, sabia conducir camioneta, coordinaba a los trabajadores de campo (y le querían), era muy bueno haciendo análisis en el laboratorio, era confiable y honrado (las compras de reactivos y cristarería se cumplían en tiempo y forma), a todo se adelantaba en las ordenes de sus superiores, le costó trabajo aprender a escribir, pero lo logró con mucha dedicación, hoy es un investigador consolidado. A estos alumnos no los quisiéramos dejar ir, pero se van bien formados, gracias a las buenas actitudes que ya traen de casa.

La transición de alumno a profesional requiere cambio de actitudes, por lo que los nuevos profesionales deberán aprenderlas rápido para que la vida les sea más leve, deberán hacerse consientes del cambio, ya no son alumnos, son profesionales. 

Buena suerte. 

  

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14. Tips para la administración de proyectos estudiantiles

La heterogeneidad ambiental en la península de Yucatán

13 Los errores más comunes en la elaboración de proyectos ambientales

Los metales pesados en ambientes urbanos

Las ciudades ocupan un pequeño porcentaje de la superficie terrestre mundial (~ 5 %), pero pueden influir en toda la biosfera (Angeoletto et al., 2015). Entre los múltiples desafíos de las ciudades, el impacto constante de las actividades humanas puede tener repercusiones no deseadas en la biodiversidad, el funcionamiento de los ecosistemas y la calidad ambiental causando, a su vez, un impacto negativo en la salud y el bienestar humanos (Lawrence, 2003). 

En las ciudades se ha puesto atención en la calidad del aire y del agua, incluso los gobiernos locales han creado normas ambientales que rigen las acciones a seguir en el supuesto caso de que los sistemas de monitoreo detecten que la contaminación supera los umbrales fijados. A pesar de que la contaminación del suelo también cuenta con normas ambientales, no posee un sistema de monitoreo; y para la contaminación en polvo urbano y plantas no existen normas ambientales ni sistemas de monitoreo.

    El término contaminación se refiere a la introducción o incremento anormal de sustancias que pueden ejercer un efecto dañino sobre los organismos en los ecosistemas. Particularmente los metales pesados pueden ser tóxicos o nocivos para el medio ambiente y los seres vivos, algunos, incluso, en bajas concentraciones. Además, los metales pesados son persistentes en el medio ambiente y se bioacumulan (Lin et al., 2017). El mecanismo de toxicidad de los metales pesados puede explicarse por su capacidad de interactuar con las proteínas nucleares y el ADN, provocando el deterioro de las macromoléculas biológicas (Helaluddin et al., 2016).
    En el caso de la contaminación por metales pesados, los suelos funcionan como un sumidero: un lugar en el que se adsorben en las arcillas y el humus, se precipitan y quelatan con la materia orgánica del suelo, y es por ello que los suelos tienen una contaminación de largo plazo, sin embargo, cuando su capacidad buffer ha sido superada se convierten en fuentes de emisión de metales pesados. 
    Por su parte, el polvo urbano está compuesto por partículas sólidas provenientes de los suelos y rocas ‒los cuales constituyen su componente natural‒ y de las partículas provenientes del desgaste de la infraestructura urbana y de las partículas expedidas a la atmósfera como producto de la combustión de gasolina, gas y carbón. Estas partículas que se dirigen a la atmósfera, finalmente caen al piso y a los suelos, dentro y fuera de las ciudades (Bautista, 2011; Sánchez-Duque et al., 2015). La resuspensión del polvo urbano puede ser una fuente contaminante para la atmósfera y los suelos. En el caso del agua, puede ser una fuente de contaminantes (Keshavarzi et al., 2018; Safiur Rahman et al., 2019) a través de la escorrentía de la lluvia (Jayarathne et al., 2018). El polvo urbano puede ser considerado un reservorio de la contaminación de mediano a largo plazo, es decir, semanas, meses o temporadas.

    Algunas especies de plantas al interior de las ciudades tienen la capacidad de adsorber y absorber los metales pesados debido a la formación de sustancias pegajosas con las que absorben la contaminación de corto plazo, es decir, la contaminación respirable: de allí su gran importancia. Especies de los géneros Pinus y Ficus secretan sustancias adhesivas como las resinas y el látex, que son grandes trampas naturales para las partículas contaminantes. No existen umbrales ni legislación para la contaminación atrapada por las plantas.
    Desde décadas atrás se intuía que la contaminación ambiental era causal de una gran cantidad de muertes; sin embargo, no se contaba con evidencias científicas numerosas y contundentes que avalaran dicha aseveración. Con el tiempo se ha logrado contar con esas evidencias. Es por esto que en el año 2013 la Organización Mundial de la Salud publicó un informe en el que, contundentemente, se afirma que “la contaminación ambiental ocasionó siete millones de muertes prematuras en personas menores de 60 años, una de cada ocho muertes en el planeta” (Sabath y Robles-Osorio, 2012; WHO, 2014).
    Hoy se reconoce que la contaminación del ambiente es una de las principales causas de muerte, para la que se combinan tres factores: a) la toxicidad de los contaminantes, b) la concentración de la gente en las ciudades y c) el estado de salud de la población.
    Los efectos de la urbanización sobre la calidad ambiental varían entre regiones con diferentes grados de desarrollo, topografía, recursos naturales y políticas públicas (Liang et al., 2019).
Mucha investigación debe realizarse aún sobre este tema y es por ello que este texto se escribió con la idea de contar con una referencia metodológica para abordar el problema de la contaminación por metales pesados en ciudades, así como divulgar los principales resultados de estudios realizados en ciudades mexicanas.

Bautista, F., Aguilera, A., Goguitchaichvili, A. (2024). Introducción al estudio de los metales pesados en ambiente urbanos. En: Los metales pesados en ambientes urbanos: herramientas para el diagnóstico yestudios de caso en ciudades mexicanas. Enes, Morelia, UNAM. Morelia, Michoacán. 170 pp.

La claridad de las ideas en investigación ambiental

 Para hacer investigación se requiere saber exactamente lo que se pretende hacer y que se va a conseguir y, decirlo y escribirlo con claridad, lo cual no es cosa fácil. A menudo la gente expresa mejor en palabras sus proyectos que de manera escrita; sin embargo, los procesos de evaluación en la ciencia se realizan mediante escritos denominados artículos científicos. En este formato de texto, el autor debe ser claro, sencillo y directo. Esto es lo que quiero saber(objetivo) y para eso haré esto para conseguirlo (procedimiento que denominamos materiales y métodos).

Para expresar lo que se desea saber se recomienda escribirlo de manera afirmativa, es decir, como hipótesis. Ya en otros textos he recomendado hacer lo que llamo “Matriz de congruencia” es decir, un cuadro con las siguientes columnas: objetivos, productos, acciones, tiempos, responsables. Esto con la idea de hacer un plan de acción global y pequeños planes, siguiendo la estrategia de “Divide y vencerás”.

De la idea al proyecto en desarrollo

La mayor dificultad para la elaboración de la matriz de congruencia es la claridad de las ideas y de la redacción de las mismas, la gente puede saber lo que quiere, pero no como conseguirlo, o a veces sabe hacer pero no lograr los objetivos, entre el objetivo y el hacer está el diseño de la estrategia.

Primero, se debe identificar lo que se va a muestrear, el tipo de muestra, la matriz. En estudios de investigación ambiental las muestras pueden ser de aire, suelo, agua, plantas, micro, macro o mega-organismos e incluso humanos. Debemos pensar sobre la información que se obtiene de cada tipo de muestra. Una vez seleccionado el tipo de muestra se pasa al establecimiento de lo que se quiere saber sobre ella, por ejemplo:

·         Composición, toxicidad, adsorción, disponibilidad, biodisponibilidad, acumulación, bioacumulación.

·   Dispersión, considerando los posibles gradientes o encontrar alguna forma de identificación de las trayectorias para muestrear en esos sitios.

·         Variación en tiempo y espacio, se debe establecer un número de muestras y el tipo de análisis de datos. Si se desea comparar entre diversos tiempos de muestreo (por ejemplo, estaciones climáticas) o si se desea analizar series de tiempo.

Si se desea hacer mapas se debe decidir la posición geográfica de las muestras y utilizar un muestreo sistemático y los métodos de análisis de datos espaciales.

Posteriormente, debemos decidir la forma de tomar la muestra y definir el tipo de muestreo (a juicio, aleatorio simple, aleatorio estratificado, aleatorio sistemático, aleatorio por conglomerados y sistemático), la cantidad de muestra y la temporalidad o tiempos de toma de muestra) acorde con los objetivos del estudio, a esto se le llama congruencia de objetivos vs métodos.

El diseño experimental sirve para identificar y cuantificar las causas de un efecto dentro de un estudio experimental, se trata de la manipulación premeditada de una o más variables ligadas a causas, con el objetivo de medir y evaluar el efecto de las variables independientes (manipuladas) en las variables dependientes (no manipuladas). Se determina el número de repeticiones y el grado de confianza de la relación causa vs efecto. En estudios ambientales descriptivos no es fácil pensar en términos de diseños experimentales clásicos ya que a menudo no es posible manipular las variables como en un laboratorio o como en parcelas experimentales, por esta razón, debe pensarse muy bien sobre las causas y efectos a considerar.

En estudios de contaminación ambiental no es posible manipular las fuentes de contaminación ni en número ni moverlas de sitio lo que sí se puede hacer es seleccionar los sitios de muestro, el número y los tiempos de muestreo. En estos estudios descriptivos y no experimentales en sentido estricto, el diseño experimental es el resultado del saber lo que se busca y la forma de lograrlo, incluye: a) la selección del tipo de muestra; b) el procedimiento de la adquisición de datos en tiempo y forma; y c) el procedimiento de análisis de los resultados. Para esto hay que tener bien claras las preguntas a responder y lo que se quiere saber o investigar. Para elaborar un buen diseño experimental también se requiere de ayuda de una persona con conocimiento de estadística o buscar asesoría o seguir modelos ya utilizados por otros investigadores, ciencia por imitación básicamente.

Los expertos en elaboración de grandes proyectos dicen que la planeación buena, la pensada, la oganizada,  se lleva un tercio del tiempo total del desarrollo del proyecto. Otra recomendación es que en la investigación, las actividades comienzan una vez concluida la planeación.

Finalmente, si usted es una alumno es conveniente que analice el nivel de la maduración de las ideas, es una idea suelta, es un conjunto de ideas, es un poyecto en formación, es un proyecto o es un proyecto en desarrollo. 

Bautista F. (2017). La claridad de las ideas en investigación ambiental. En: Suelos, ambiente y algo más. Ciudad de México, México. 104-105 pp.

12 . Tips para no procrastinar y terminar la tesis a tiempo