El proceso de revisión de manuscritos científicos es de capital importancia en el mejoramiento de los mismos. También es de gran relevancia para los árbitros porque de esta manera se mantienen actualizados, siendo de los primeros a los que les llegan las ideas nuevas de sus colegas. Para los autores de los manuscritos también es gratificante porque por este medio sus textos se mejoran y ellos aprenden de las observaciones de sus colegas, los árbitros.
Para un estudiante de doctorado, las observaciones de los árbitros son "oro puro", una visión más allá de la buena o mala voluntad de sus directores de tesis y/o consejeros. Las observaciones de los árbitros sobre sus textos (manuscritos) son un parámetro de la calidad de sus tesis, un punto de vista más objetivo y neutro, con el cual se logra la "mayoría de edad" en la carrera académica. Siempre y cuando la revista sea de calidad y se encuentre indizada internacionalmente.
Es recomendable que los árbitros novatos, que comienzan a hacer arbitrajes, sean asistidos por sus colegas cercanos con más experiencia. A petición de mis estudiantes, que ya dejaran de serlo porque se gradúan, escribo estas líneas.
Segundo, deben saber que alguien los seleccionó o recomendó, por algo sería.
Tercero, un editor asociado o un editor revisará la calidad de su trabajo de revisión. No piensen que ustedes tienen la última palabra, deben ser cautos, sensatos y propositivos, además de responder rápido. Antes de aceptar la revisión tengan consciencia del tiempo de entrega. Valoren si podrán cumplir o no. Muchas veces es mejor negarse a la revisión, que quedar mal con los tiempos de entrega. Ustedes estarán haciendo un historial como árbitros, bueno o malo, está en sus manos.
Cuarto, en cuanto a la confidencialidad hay dos caminos, la hay o no la hay. Algunas revistas siguen trabajando bajo la premisa de revisión a doble ciego, ni ustedes saben a quienes son los autores de los manuscritos que ustedes están evaluando ni los autores saben quienes son los árbitros de sus manuscritos. Otras editoriales y revistas tienen la opción de arbitrajes abiertos, a una o dos vistas. Es decir, los árbitros saben quienes son los autores y los autores saben quienes son los árbitros o las revisiones del manuscrito se publican junto con el manuscrito, lo cual ayuda en la transparencia.
Quinto, leer meticulosamente el manuscrito y expresar observaciones objetivas y críticas constructivas. El árbitro debe tener en cuenta que está evaluando un texto no a los autores por lo que las observaciones deberán ser sobre el manuscrito y de manera respetuosa. Revise el perfil de la revista y la política editorial. Si la revista cuenta con un formulario úselo. La recomendación de aceptación, corrección o rechazo debe estar muy bien justificada, pero con detalle en el caso de un rechazo. Cuando el artículo es bueno pero tienen detalles por corregir yo recomiendo ir a una segunda revisión o a correcciones mayores o menores.
Cuando el artículo no tiene una buena introducción o los datos están mal o sobrevalorados es mejor un rechazo bien fundamentado para que los autores se apliquen en el mejoramiento del texto. Han pasado por mis manos varios manuscritos con excelentes datos pero textos muy mal escritos, los he aceptado con correcciones mayores y después a algunos los he rechazado porque los autores no corrigieron conforme a las observaciones, por esto considero que es mejor un rechazo minuciosamente fundamentado para que los autores "se pongan las pilas" y hagan un corrección a fondo.
Cuando haces bien los arbitrajes, serás bien calificado por el editor asociado o el editor en jefe. Te premiarán con muchos arbitrajes y en tu buzón tendrás muchas invitaciones, se cuidadoso con esto porque te puede llevar mucho tiempo atender todas esas solicitudes. Ahora yo selecciono 10 a 15 arbitrajes por año y ya son muchos. Tu que estas comenzando se prudente.
Como autor, yo agradezco mucho los rechazos rápidos y las observaciones con detalle. Ambas cosas me han permitido mejorar con mucho mis artículos y he adquirido confianza en lo que hago. Como árbitro he aprendido mucho, hay manuscritos que me han permitido "mirar el horizonte" en mi área de estudio.
Buena suerte con su nueva tarea de árbitros.
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