En las grandes
ciudades industrializadas, toneladas de partículas que contienen metales
pesados se liberan al medio ambiente y se acumulan en las superficies de las
calles. Tales partículas son un riesgo potencial para la salud humana debido a su
composición y tamaño.
Recientemente a finales de marzo e inicios de abril se generaron grandes tolvaneras en la Ciudad de México, al parecer con polvo del exlago de Texcoco, particulas respirables y tóxicas.
Los resultados de nuestro
proyecto realizado hace dos años en la Ciudad de México pero publicado hasta ahora, con casi 500 muestras indicaron que
el polvo de las calles está contaminado con Pb, Zn y Cu, según el factor de
contaminación y el índice de geoacumulación.
Las principales
fuentes de Pb, Zn, Cu y Cr son antrópicas, probablemente debido al tráfico de
vehículos. Pb, Cu, Zn, Cr y Ni, juntos, forman parte de la carga contaminante
del polvo de la calle, lo que indica que más del 90% de la Ciudad de México
estaba contaminada.
En la CDMX la
exposición al plomo ha disminuido con la prohibición de las gasolinas que lo
utilizaban como detonante. Sin embargo, el plomo sigue estando presente en el
polvo de las calles a pesar de que se sabe muy bien su nivel de toxicidad. Los
daños a la salud ocasionados por el plomo se muestran en la figura del futbolista.
Además, los valores
máximos de concentraciones de Cr y Pb podrían representar un riesgo para la
salud de los niños en la Ciudad de México.
Estos resultados
resaltan la necesidad de monitorear y regular los metales pesados en el polvo
de la calle; a nuestro entender, esta regulación no se hace en ningún lugar del
mundo, en este momento.
Se proponen los límites
máximos permisibles de contaminación para metales pesados en el polvo de las
calles de la Ciudad de México. Estos límites pueden ser útiles para generar y
aplicar políticas públicas para disminuir las emisiones antrópicas de los
metales pesados estudiados, particularmente Cr y Pb.
Se tiene el conocimiento científico para el establecimiento de un sistemaa de moniotores de la contaminación por metales pesados en el polvo y suelos de las ciudades que está al alcance de los gobiernos locales que lo soliciten al Laboratorio Universitario de Geofísica Ambiental del Centro de Investigaciones en Geografía Ambiental y del instituto de Geofísica, ambos de la UNAM. (leptosol@ciga.unam.mx)
Para saber más:
Aguilera, A., Bautista, F., Gutiérrez-Ruiz, M., Ceniceros-Gómez,
A.E., Cejudo, R., Goguitchaichvili, A. 2021. Heavy metal pollution of
street dust in the largest city of Mexico, sources and health risk assessment.
Environmental Monitoring and Assessment. 193:1-16. https://www.researchgate.net/publication/349757711_Heavy_metal_pollution_of_street_dust_in_the_largest_city_of_Mexico_sources_and_health_risk_assessment
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